لوحة اللعب
تحتوي FreeCell على أربع مناطق واضحة: الطاولة (ثمانية أعمدة)، وأربع خلايا حرة (مواضع بورقة واحدة في الأعلى يساراً)، وأربع أساسات (في الأعلى يميناً، واحدة لكل سهم). لا مخزون. عند التوزيع تُرتَّب جميع الورقات الـ 52 ووجوهها للأعلى، صفّاً بعد صفّ، على ثمانية أعمدة. الأعمدة 1–4 تأخذ 7 ورقات لكل منها، والأعمدة 5–8 تأخذ 6 ورقات: 7 + 7 + 7 + 7 + 6 + 6 + 6 + 6 = 52. جميع الخلايا الحرة والأساسات تبدأ فارغة.
حركات الطاولة
يمكن وضع الورقة على عمود فقط إذا كانت أدنى بدرجة واحدة من الورقة الظاهرة حالياً و من لون مخالف. الـ 7 السوداء تُوضع فوق 8 الحمراء، والـ 5 الحمراء فوق 6 السوداء وهكذا. العمود الفارغ يقبل أي ورقة — على عكس كلوندايك حيث تُحجز الأعمدة الفارغة للملوك. لذلك تُعدّ الأعمدة الفارغة من أثمن الموارد التكتيكية في اللعبة.
الخلايا الحرة
كل واحدة من الخلايا الحرة الأربع تسع ورقة واحدة بالضبط. يمكنك نقل أي ورقة متاحة إلى خلية فارغة، وأي ورقة في الخلية يمكن إعادتها إلى الطاولة (إذا سمحت قواعد الوجهة) أو إرسالها إلى الأساس (عند جاهزية السهم). الخلايا الحرة ذاكرتك العاملة قصيرة المدى. كل خلية فارغة تزيد عدد الورقات التي يمكنك نقلها في حركة كبرى واحدة — امتلاء الخلايا الأربع جميعاً غالباً ما يُقفل اللوحة.
الحركات الكبرى
يمكنك نقل تسلسل من الورقات من عمود إلى آخر بحركة واحدة — شرط أن يكون التسلسل تنازلياً صحيحاً بألوان متناوبة. يُحدّ الطول الأقصى بعدد الخلايا الحرة والأعمدة الفارغة المتاحة كتخزين مؤقت: الحد الأقصى للتسلسل = (1 + الخلايا الحرة الفارغة) × (1 + الأعمدة الفارغة) إلى وجهة غير فارغة، أو (1 + الخلايا الحرة الفارغة) × الأعمدة الفارغة إلى وجهة فارغة. العمود الهدف لا يُحتسب كمساعد. بأربع خلايا حرة فارغة ولا عمود فارغ يكون الحد الأقصى 5 ورقات. افرغ عموداً واحداً فيقفز الحد إلى 10. التخطيط حول هذه المعادلة هو قلب استراتيجية FreeCell.
الأساسات
تبدأ كل أساس فارغة وتقبل أي آس. بمجرد أن يحتلّ الآس أساساً حسب سهمه، تُبنى تصاعدياً بنفس السهم — 2، 3، 4، حتى الملك. أربع أساسات مكتملة = فوز. في بعض متغيرات FreeCell يمكن إعادة الورقات المرسَلة إلى الأساسات إلى الطاولة؛ محرك StillDeck يسمح بذلك عبر التراجع، لكن سحب ورقة من الأساس أثناء اللعب يكاد يكون خطأً دائماً — الأساسات هي مكان تقاعد الورقات، لا محطة في الطريق.
بم يختلف FreeCell عن كلوندايك
- لا مخزون ولا كومة مهملات — كل ورقة مرئية منذ التوزيع الأول.
- أربع خلايا حرة تعمل كمواضع مؤقتة؛ كلوندايك لا يمتلكها.
- الأعمدة الفارغة تقبل أي ورقة (في كلوندايك الملوك فقط).
- الحركات الكبرى تنقل تسلسلات طويلة بنقرة واحدة.
- بلا حظ: تقريباً أي توزيع قابل للفوز بالخطة الصحيحة.