Плануйте, перш ніж рухати
Оскільки всі карти видимі, FreeCell — це пазл з повною інформацією. Перш ніж торкнутися карти, приділіть 10 секунд пошуку чотирьох Тузів. Де вони? Які вже доступні? Які поховані й наскільки глибоко? Тузи — це ворота до будь-якого прогресу на основах: кожен план починається з їх витягнення.
Вільні клітинки — дефіцитний ресурс
Ваші чотири вільні клітинки — це не склад, а короткочасна робоча пам'ять. Кожна зайнята клітинка зменшує кількість карт, які можна перемістити в супер-ході. Дві порожні клітинки плюс один порожній стовпець дозволяють перенести 6 карт одразу. Усі чотири зайняті й без порожнього стовпця — і ви падаєте до 1 карти на хід. Це різниця між дошкою, яку можна розв'язати, і заблокованою дошкою. Ставтеся до кожного паркування в клітинці як до витрати. Перш ніж залишити там карту, запитайте: «коли вона звідти вийде?». Якщо немає чіткого виходу до послідовності на таблі або до основи протягом 2–3 ходів, ви палите ємність.
Порожні стовпці коштують більше, ніж вільні клітинки
Один порожній стовпець коштує вдвічі більше за вільну клітинку щодо ємності супер-ходу. Формула: (1 + вільні клітинки) × (1 + порожні стовпці). Додатковий порожній стовпець множить ємність, а додаткова клітинка лише додає. Саме тому звільнення стовпця — один з найпотужніших ходів у грі. Бачите короткий стовпець, який можна консолідувати в довшу послідовність деінде, — віддайте йому пріоритет. Навіть якщо хід не виглядає видовищним, сукупний ефект на наступні п'ять ходів — величезний.
Будуйте спадні послідовності з чергуванням кольорів
Між картами, готовими до основ, консолідуйте розкидані карти в довгі спадні послідовності з чергуванням кольорів. Одна довга послідовність збирає більше карт в одному стовпці і звільняє інші — а послідовності переміщуються як єдиний блок через супер-хід, і 10 кліків стають 1. Ідеальна кінцева позиція: всі карти в чистих послідовностях від Короля вниз. Звідти автозавершення закриє партію за вас.
Не поспішайте надсилати карти на основи
Спокусливо надсилати кожну доступну карту прямо на основи. Не робіть цього. 4, відправлена рано, може залишити заблокованою 3 тієї самої масті, яка потрібна вам як міст на таблі. Практичне правило: карта «безпечна» для основи лише коли обидві карти на один ранг нижче (протилежного кольору) вже на основах, АБО ви маєте чітку ємність, щоб врятувати будь-яку карту, яка могла б застрягти. Каскад автозавершення StillDeck не стартує, доки дошка не безпечна для закриття, тож у фіналі можна грати агресивно без страху, що рушій занадто рано зламає основи — але в середині партії: думайте, перш ніж основувати.
Відкривайте, а не накопичуйте
Кожен хід має досягати хоча б одного: відкривати поховану карту, звільняти клітинку, спорожняти стовпець. Хід, що не робить нічого з цього — скажімо, переміщення 6 зі стовпця A до B, поки A все ще тримає Короля, похованого під іншими картами, — зазвичай є помилкою. Перед кожним кліком запитайте: «що мені дає цей хід?». Якщо відповідь «нічого конкретного», ви, ймовірно, втрачаєте темп і варто пошукати інший варіант.
Використовуйте Підказку ощадливо
Кнопка Підказки StillDeck показує найкращий доступний просто зараз хід — не виграшну лінію. Опирайтеся на неї, коли дійсно не бачите ходу, але не перемикайтеся на автопілот: справжнє навчання відбувається, коли ви знаходите хід самостійно й порівнюєте його з тим, що пропонує Підказка.
Коли починати спочатку
Мала частка розкладів FreeCell — приблизно 1 з 1000 — доведено нерозв'язна. Частіше трапляється позиція, де лінія порятунку існує, але переплановування не варте того. Якщо ви вже двічі скасували хід і все одно не бачите шляху, Рестарт (R) поверне вас до початкової роздачі зі свіжим планом. Сорому тут немає — ви вже картографували складні місця.