FreeCell is een klassieke patience-variant. Alle 52 kaarten zijn vanaf het begin zichtbaar — elk spel is een pure puzzel zonder verborgen informatie.
FreeCell is een klassieke variant van patience die wordt gespeeld met één kaartspel van 52 kaarten. Anders dan bij Klondike is elke kaart vanaf het begin zichtbaar — er is geen verborgen stapel en geen geluk bij het trekken. Ongeveer 99% van alle delingen is oplosbaar met de juiste strategie, dus winnen is een kwestie van plannen, niet van toeval.
FreeCell beloont plannen meer dan patroonherkenning. Elke kaart is vanaf het begin zichtbaar, dus elke nederlaag is een gemaakte keuze, geen kaart die niet kwam. Wat volgt is het praktische handboek — de gewoontes die je verplaatsen van "de meeste delingen zijn onmogelijk" naar "ik win elke hand".
Bijna. Ongeveer 99,99% van alle 52-kaart delingen heeft een bekende oplossing. De beroemde uitzondering uit de Microsoft-catalogus 1–32000 is deling #11982 (plus een handvol andere zoals #146692, #186216, #455889, #495505, #512118) die per computer als onoplosbaar zijn geverifieerd. StillDeck ondersteunt Microsoft-genummerde delingen via /freecell/?deal=N.
Een deling is onoplosbaar wanneer geen enkele opeenvolging van legale zetten tot een volledige basis-toestand leidt. Het klassieke patroon: een kaart ligt begraven onder precies de kaarten die je moet verplaatsen om hem vrij te maken — en je hebt niet genoeg vrije cellen plus lege kolommen om de cyclus te doorbreken. De superzet-formule (1 + vrije cellen) × (1 + lege kolommen) bepaalt het plafond voor hoeveel kaarten je tegelijk kunt verplaatsen.
Vier grote verschillen. Eén: geen trekstapel of aflegstapel — alle kaarten zijn zichtbaar, geen trekgeluk. Twee: vier vrije cellen dienen als tijdelijke opslag voor één kaart. Drie: lege kolommen accepteren elke kaart in FreeCell (in Klondike alleen Koningen). Vier: FreeCell beloont plannen, Klondike beloont volhouden.