Το τραπέζι
Το FreeCell έχει τέσσερις ευδιάκριτες ζώνες: το ταμπλό (οκτώ στήλες), τέσσερα ελεύθερα κελιά (θέσεις ενός φύλλου επάνω αριστερά) και τέσσερις βάσεις (επάνω δεξιά, μία για κάθε σύμβολο). Δεν υπάρχει στοίβα. Η μοιρασιά τοποθετεί και τα 52 φύλλα όψη επάνω, σειρά προς σειρά, στις οκτώ στήλες. Οι στήλες 1–4 παίρνουν 7 φύλλα η καθεμία και οι στήλες 5–8 παίρνουν 6 — 7 + 7 + 7 + 7 + 6 + 6 + 6 + 6 = 52. Όλα τα ελεύθερα κελιά και όλες οι βάσεις ξεκινούν άδειες.
Κινήσεις στο ταμπλό
Ένα φύλλο μπορεί να τοποθετηθεί πάνω από μια στήλη μόνο αν είναι κατά μία βαθμίδα μικρότερο από το φύλλο στην κορυφή και αντίθετου χρώματος. Ένα μαύρο 7 πηγαίνει πάνω σε ένα κόκκινο 8, ένα κόκκινο 5 πάνω σε ένα μαύρο 6 κ.ο.κ. Μια άδεια στήλη δέχεται οποιοδήποτε φύλλο — σε αντίθεση με το Klondike, που δεσμεύει τις άδειες στήλες στους Βασιλιάδες. Γι' αυτό οι άδειες στήλες είναι ένας από τους πιο πολύτιμους τακτικούς πόρους του παιχνιδιού.
Τα ελεύθερα κελιά
Κάθε ένα από τα τέσσερα ελεύθερα κελιά χωράει ακριβώς ένα φύλλο. Μπορείς να μεταφέρεις οποιοδήποτε προσβάσιμο φύλλο σε άδειο κελί, και κάθε φύλλο αποθηκευμένο σε κελί μπορεί να γυρίσει στο ταμπλό (αν οι κανόνες προορισμού το επιτρέπουν) ή να προχωρήσει σε βάση (όταν το σύμβολό της είναι έτοιμο). Τα ελεύθερα κελιά είναι η βραχυπρόθεσμη μνήμη εργασίας σου. Κάθε άδειο κελί αυξάνει τον αριθμό των φύλλων που μπορείς να μετακινήσεις σε μία υπερκίνηση — γεμίζοντας και τα τέσσερα μπλοκάρεις συχνά το ταμπλό.
Υπερκινήσεις
Μπορείς να μετακινήσεις μια ακολουθία φύλλων από μία στήλη σε μια άλλη σε μία ενέργεια — εφόσον η ακολουθία είναι έγκυρη κατιούσα με εναλλασσόμενα χρώματα. Το μέγιστο μήκος περιορίζεται από τα διαθέσιμα ελεύθερα κελιά και άδειες στήλες που λειτουργούν ως προσωρινοί χώροι: μέγιστη ακολουθία = (1 + άδεια κελιά) × (1 + άδειες στήλες) προς μη-άδειο προορισμό, ή (1 + άδεια κελιά) × άδειες στήλες προς άδειο προορισμό. Η στήλη προορισμού δεν μετράει ως βοηθός. Με τα τέσσερα κελιά άδεια και καμία άδεια στήλη, το μέγιστο είναι 5 φύλλα. Άδειασε μία στήλη και το μέγιστο πηδάει στα 10. Ο σχεδιασμός γύρω από αυτόν τον τύπο είναι η καρδιά της στρατηγικής του FreeCell.
Οι βάσεις
Κάθε βάση ξεκινά άδεια και δέχεται οποιονδήποτε Άσσο. Μόλις ένας Άσσος δεσμεύσει τη βάση στο σύμβολό του, η βάση χτίζεται αύξουσα στο ίδιο σύμβολο — 2, 3, 4, μέχρι τον Βασιλιά. Τέσσερις πλήρεις βάσεις = νικηθείς. Σε ορισμένες παραλλαγές του FreeCell φύλλα που έχουν σταλεί στις βάσεις μπορούν να επιστρέψουν στο ταμπλό· ο μηχανισμός του StillDeck το επιτρέπει μέσω Αναίρεσης, αλλά η ανάκληση φύλλου από βάση στη μέση της παρτίδας είναι σχεδόν πάντα λάθος — οι βάσεις είναι το σημείο συνταξιοδότησης των φύλλων, όχι ενδιάμεση στάση.
Πώς διαφέρει το FreeCell από το Klondike
- Καμία στοίβα και κανένα απόρριμμα — κάθε φύλλο είναι ορατό από την πρώτη μοιρασιά.
- Τέσσερα ελεύθερα κελιά λειτουργούν ως προσωρινοί χώροι· το Klondike δεν έχει κανένα.
- Οι άδειες στήλες δέχονται οποιοδήποτε φύλλο (το Klondike μόνο Βασιλιάδες).
- Οι υπερκινήσεις μετακινούν μεγάλες ακολουθίες με ένα κλικ.
- Χωρίς τύχη: σχεδόν κάθε μοιρασιά κερδίζεται με το σωστό σχέδιο.