Дъската
FreeCell има четири ясни зони: таблото (осем колони), четири свободни клетки (места за една карта горе вляво) и четири основи (горе вдясно, по една за всеки знак). Няма тесте. Раздаването поставя всичките 52 карти с лицето нагоре, ред по ред, върху осемте колони. Колони 1–4 получават по 7 карти, а колони 5–8 — по 6 — 7 + 7 + 7 + 7 + 6 + 6 + 6 + 6 = 52. Всички свободни клетки и всички основи започват празни.
Ходове на таблото
Карта може да бъде поставена върху колоната само ако е с една степен по-малка от текущата най-горна карта и с противоположен цвят. Черна 7 отива върху червена 8, червена 5 върху черна 6 и т.н. Празна колона приема коя да е карта — за разлика от Клондайк, където празните колони са запазени за кралете. Затова празните колони са един от най-ценните тактически ресурси в играта.
Свободните клетки
Всяка от четирите свободни клетки побира точно една карта. Можете да преместите всяка достъпна карта в празна клетка, а всяка карта в клетка може да се върне в таблото (ако правилата на целта го позволяват) или да продължи към основа (когато този знак е готов). Свободните клетки са вашата краткосрочна работна памет. Всяка празна клетка увеличава броя карти, които можете да преместите в един супер-ход — запълването на всички четири често блокира дъската.
Супер-ходове
Можете да преместите поредица от карти от една колона в друга с едно действие — при условие че поредицата е валидна низходяща с редуващи се цветове. Максималната дължина се ограничава от свободните клетки и празните колони, налични като временно хранилище: макс. поредица = (1 + празни свободни клетки) × (1 + празни колони) към непразна цел, или (1 + празни свободни клетки) × празни колони към празна цел. Целевата колона не се брои за помощник. С четирите клетки празни и без празна колона максимумът е 5 карти. Освободите ли една колона, максимумът скача на 10. Планирането около тази формула е сърцето на стратегията в FreeCell.
Основите
Всяка основа започва празна и приема всяко Асо. Щом Асо заеме основа по знака си, тя се строи възходящо в същия знак — 2, 3, 4, до Краля. Четири пълни основи = победа. В някои варианти на FreeCell картите, изпратени към основите, могат да се върнат на таблото; моторът на StillDeck позволява това чрез Отмяна, но връщането на карта от основа по време на игра почти винаги е грешка — основите са мястото, където картите се пенсионират, а не спирка по пътя.
С какво FreeCell се различава от Клондайк
- Без тесте и без купчина за отхвърляне — всяка карта е видима от първото раздаване.
- Четири свободни клетки служат като временни места; Клондайк няма такива.
- Празните колони приемат всяка карта (при Клондайк само крале).
- Супер-ходовете преместват дълги поредици с едно щракване.
- Без късмет: почти всяко раздаване е печелимо с правилния план.